玉米在夏季和秋季成熟，由于地区不同，播种和成熟季节也有所区别，秋季成熟的玉米主要分布在东北、西北和华北北部地区，夏季成熟的玉米分布在湖南、湖北、广州、广西等地。

玉米是禾本科的一年生草本植物，又名苞谷、玉蜀黍、珍珠米等，原产于中美洲和南美洲，它是世界重要的粮食作物，广泛分布于美国、中国、巴西和其他国家。

玉米与传统的水稻、小麦等粮食作物相比，玉米具有很强的耐旱性、耐寒性、耐贫瘠性以及极好的环境适应性，玉米的营养价值较高，是优良而高产的粮食作物。

玉米中的维生素含量非常高，是稻米、小麦的5-10倍，在所有主食中，玉米的营养价值和保健作用是最高的，玉米中含有的核黄素等高营养物质对人体十分有益。